La mérule vit de l'humidité. On traite les deux.

Les premiers signes

Du bois qui se fissure en petits cubes et s'effrite sous le doigt, dans une cave, sous un plancher, derrière un lambris. Des filaments blancs ou gris, cotonneux, sur le bois ou la brique. Parfois une plaque brun-rouille avec un bord blanc, qui libère une poussière couleur rouille. Une odeur de champignon, persistante, dans une pièce fermée.

Elle aime les endroits humides, sombres et sans air : caves, vides ventilés bouchés, dessous de baignoire, bois encastrés dans un mur humide.

Ce qu'on fait

On identifie. D'autres champignons abîment le bois sans être la mérule, et le traitement n'est pas le même. En cas de doute, un prélèvement part en laboratoire.

On coupe l'eau. Remontée, infiltration, fuite : la source d'humidité qui nourrit le champignon est traitée en premier, sinon il revient.

On retire et on traite. Les bois atteints sont enlevés avec une marge au-delà des traces visibles. La maçonnerie est traitée au fongicide, en surface et par injection selon la profondeur atteinte.

On remplace et on ventile. Bois traité, vide ventilé rouvert, air qui circule. Puis un contrôle quelques mois plus tard.

Ce qu'il faut savoir

La mérule traverse les joints de maçonnerie pour aller chercher du bois plus loin, y compris chez le voisin dans une maison mitoyenne. Elle n'attaque pas le béton ni la brique en eux-mêmes ; elle s'en sert comme d'un chemin.

Elle n'est pas toxique pour les personnes. Le danger est pour la structure : un plancher ou une poutre peuvent perdre leur portance sans que rien ne se voie en surface.